古代有一位饱读诗书的学者决意前往南海拜访南隐禅师，同时寻求禅的道理。南隐禅师见到有客人来，准备了茶水招待学者。
南隐禅师将茶水倒入杯中，一直倒到茶水都满出来，南隐禅师还继续倒。学者见状吓了一跳，着急地阻止南隐禅师：“南隐禅师，茶水都满出来了，别再倒了！”
南隐禅师停止动作，缓缓地说：“你就像这个装满茶水的茶杯一样，你的心里和脑子里装满了自己的想法与理论，已经接收不了其他东西了。你来我这里寻求有关禅的学问，若你不肯在心里清出空间，虚心接受我的道理，你要我如何教你呢？”
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