相传民间有这么一个规矩：祭祖时，神坛上要摆个老鼠牌位，跟祖宗并列祭祀，说起这个规矩，可有一段大来历……
明朝正德年间，朝中有个叫刘义山的言官，为人正直，刚正不阿，榆木脑壳不转弯，遇事强抗强谏，爱跟皇帝老儿唱反调，外号刘倔头。他历经三朝，皇帝虽知他是忠臣，但不太喜欢他。刘义山官不大，在朝中却很有威信，从天子到皇亲国戚，都有点怕他。
这年，孝宗皇帝升了天，登基即位的是大明王朝历史上有名的昏君武宗朱厚照，年号正德。这小皇帝性格乖戾，行事怪异，贪财好色，爱玩新鲜刺激的玩意儿，是历史上最搞怪、搞笑的一位皇帝。
有一回，这皇帝私自出宫，跑到宣府大同去玩，碰到一位绝色的民间少妇，正德小皇帝又玩起了“游龙戏凤”，把少妇带回皇宫，准备封嫔妃伴君王。
这事京师路人皆知，那些老不死的大臣一齐上书劝谏，说皇上如此胡来有违祖制，更讨厌的是刘义山那东西，居然抬出太祖洪武爷的禁令来……
原来，洪武爷开国后，鉴于元朝后宫干政、女主专权、扰乱朝纲，专门立了这样一道禁令：后世皇帝择后选妃，要先经大臣廷议交御事房办理，所选皇后、嫔妃，不论门第、出身，都要看她德行如何、贤惠与否，如德行有亏，不守妇道，长得再漂亮也不得选入后宫，违令者，大臣可以按此禁令，联结三台六部官员，严惩违制皇帝，轻则打板子，重则可以废帝立新君。
太祖颁发的这一道严旨，藏在御事房旁的一个偏殿内，由侍卫严加看管着，因为后代皇帝不管昏君还是明君，都不敢有违此令，加上此令只管天子一人，没有颁布天下，年深日久，大家都晓得有这么一道旨意，但没人见过。有这个东西在，荒唐的正德小皇帝也感到头上悬了一把利剑，不敢过分造次了。
美人进宫才一夜，刘义山那老东西就叩宫进谏来了，皇帝本不想见这老厌物，可听太监说刘老东西带了一百多位文武官员，齐刷刷候在宫外，跪了黑压压一大片。
正是炎天暑热，好几个老臣中暑了，惊动了后宫太皇太后老祖宗，皇帝听说惊动了太皇太后，又见百官齐来强谏，自知众怒难犯，只好令太监劝回众官，并传刘义山一人进宫面君。
这刘义山进宫后，也不客气，磕了三个响头，就向皇帝上了一本。
皇帝看了奏本眼睛冒火，心想这老刘也真是的，哪壶不开提哪壶，一开口就说什么皇上无道有违祖制，将民间已婚之妇带入深宫为嫔妃，夺良民妻室、污圣主之德，比那商纣王有过而无不及，真是字字如针、句句是刀！
皇帝压住怒火，咬牙切齿地问：“刘卿怎知她是有夫之妇、不洁之女？”
刘义山说他早已查明，这个女人的丈夫是个老实匠人，去年冬上奉父母之命、依媒妁之言，跟这女人拜堂成亲，人家是堂堂正正的夫妻。
君臣一番辩论，皇帝理屈词穷，他结结巴巴地问：“依、依卿之见，如、如何处置？”
刘义山说速将此女送归原夫，赏些金银安抚家属，然后皇上再下个“罪己诏”，诏告万民，算赔礼道歉。
皇帝一听差点跳了起来，两件事哪一件他都不愿做：一是这小皇帝已被眼前这美女迷了魂，怎舍得送还夫家？二是叫真龙天子下罪己诏，向子民承认自己夺人妻室，身为皇帝带头违反大明律，这让皇帝的脸往哪儿搁？但他又不好直说自己不干，只得施以缓兵之计，假惺惺地说道：“刘卿且回，容朕想好再说。”说完，皇帝满脸通红地拂袖而去。
刘倔头见皇帝不理他，顿时倔性大发，在宫中头撞南墙以死相谏，直撞得头破血流，昏倒在地，慌得宫女、太监乱作一团，又传到太皇太后耳里了，老祖宗忙派太医急救刘义山，又派人责问皇帝：“如此待老臣，不怕冷了天下人的心吗？”
皇帝被刘倔头一闹，早已是心内烦躁、六神无主，皇帝一烦，他身边江彬、谷大用两个心腹宠臣坐不住了，两人一商量，跑到皇帝跟前，说是刘老头这一闹，弄得群情激愤，太皇太后也不满了，这对皇上不利呀，皇帝忙问两人有没有什么好办法，谷大用眼珠一转，说：“有啊！”
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