三
隋抱朴来到卧室，头一挨到枕头就呼呼大睡过去。恍惚中，他来到一个陌生的地方，这里有三门四柱的石牌坊、平拱的石桥、大红的围墙及宫门。这时，就听见訇然一声宫门大开，他身不由己地走了进去。宫院之中，碑楼林立，殿堂威严，宝顶摩天，有几个侍应正在一座大殿前忙碌，皆头戴青缎子小帽，穿着深蓝色汉瓦当纹丝绵袍，黑缎子马褂。见到隋抱朴出现，一侍应进殿回报，另一侍应上前诺道：“爷请稍候，六王爷，正在用早膳。”
六王爷？隋抱朴听着耳熟，但还想不起是谁。他眼睛盯在了廊柱上的一副楹联：隋珠和璧流千古，夏鼎商彝列一堂。心想：主人一准又是一个藏古之人。
大殿里一声宣：“王爷有请隋先生—”
隋抱朴拂尘款款而进。进到殿里，他的眼睛顿时不够用了，目之所及，处处是珠宝玉器、古玩绝品。贴墙四壁竖着红木多宝格，杂然并陈着鼎彝敦壶、卣觥钟磬，中央摆放着的大红木雕花平头案上陈列着文房四宝、玉石造像、书籍拓片、字画墨宝，仿佛走进了古物馆。
“哈哈，隋先生请到内间叙谈。”这时，从侧屋走出一人，隋抱朴一看这六王爷，正是昨天去博雅斋的那位，鬼市上也曾匆匆相见。
“啊？……”隋抱朴哆嗦着嘴唇，“您是人还是鬼？”
六王爷腆着大肚子又是一阵大笑，“实不相瞒，我乃恭亲王奕是也。这里是京北翠华山麓，我的‘万年吉壤’。你眼前所见古物，乃是我生前所喜爱随我同葬的，数年来出现了糟腐迹象，想找一匠人修补，几经筛选，在鬼市见到了你这位嗜画成痴、妙手回春之人。隋先生莫怕，你只需在此逗留10日，之后我定然将你送回。”
隋抱朴终于想起了这位六王爷，当年因为他喜欢和洋毛子打交道，被政敌戏称为“鬼子六”。“辛酉政变”后，他辅佐老佛爷灭了八大臣，被封为议政王，后为避政去了京西的戒台寺，据说在这期间修身养性，收罗了许多古玩珍品。
说着，六王爷拿出了许多残画走画来。所谓走画，就是画的颜料发生了质变，这就成废品了。六王爷展开了一幅宋朝王居正的仕女图道：“隋先生请看，这仕女图乃是绝品，只可惜……”隋抱朴知道，在当时作画者画美人脸，都是用铅粉着色，经历了几百年的潮霉氧化，铅色返黑，美人脸就会成黑包公。他的拿手绝活中就有烧铅，用酒精烧退氧化的铅粉，使人物容颜恢复如初。
经六王爷一番说道，隋抱朴消除了恐惧，私塾先生出身的他为人和顺严谨，沉吟片刻，应允了王爷的请求。再说这次前来，他也不虚此行，大开了眼界。
再说博雅斋的这天，徒弟三儿关门闭户后，去了天桥游玩，天傍黑才兴犹未尽坐洋车刚返。当他开门落杠来到屋里，听不到师父的一点声息。他敲了敲房门，走进来喊了一声师父，见师父脸色蜡黄，只是胸口处略有起伏，摇晃了几下，任他千般呼唤，也不见师父醒转。
博雅斋发出了三儿凄凉的哭声。
接下来的数日，就见洋车夫走马灯一样拉来了好几位当地的名医，当他们走出博雅斋时，不是摇头就是叹息。隋抱朴只要还有一息尚存，三儿不敢操办丧事。
转眼9天过去了。这天，那辆黑骡车又一次停在了博雅斋前，车上下来了那个御从张二，他是取那幅画来的。三儿一个劲儿地磕头作揖，拿来当初的订金含泪说：“爷，实在对不起，师父在收到活儿的第二天就大病不起了……”
张二呵呵一笑说：“你师父是被我们王爷请去修画了，赶明儿就给你送回来。”
三儿“扑通”跪地，磕头不止，他已经吓得面无人色、大汗淋漓。
张二裹好那幅画，留下了一个沉甸甸的包裹坐车走了。三儿好久才敢站起身来，战战兢兢打开包裹，两眼顿时直了，他眼前是一堆耀眼的珠宝。
四
几天后，所有的修补活儿告罄，六王爷对隋抱朴的手艺大加赞赏。隋抱朴惦记着博雅斋，回去的心情十分迫切。六王爷说：“你不要着急，还有最后一个活儿没完成呢。”他对着殿外喊道：“张二，那《秋林话旧图》可曾取回？”
“回王爷，已经取回。”只见张二捧着画轴走了进来。
六王爷在灯下桌案上将画展开，隋抱朴开始寻找那个被他修补过的洞，却见那地方已经有了一个完美的“人头”，他张大了嘴巴，不知道其中有何奥妙。
六王爷一笑说：“隋先生，你仔细看一看，画中之人是谁？”
隋抱朴经这一提醒，更是吃惊不小，那张脸简直跟自己别无二致。“这……这是怎么回事？”
王爷说：“通过这些天的接触，我倒真的对隋先生产生了知音般的情感，只可惜你我分手在即，这幅画只有日后请先生修补了……”说着，他对着那幅画念了一句什么，隋抱朴再看画中自己的人头已经消失，他感到身体如同腾云驾雾一样飘飘而起，眨眼间来到了博雅斋。三儿正守着他哭哭啼啼，昏暗的长明灯照着屋角的一摞白布，这是准备给他发丧用的。
“唉—”他长长出了一口气。
“师父，您醒了？”三儿惊喜异常，“这些天可把我吓坏了！”
隋抱朴翻身坐起，对几日来的奇怪际遇从头至尾梳理了一遍，然后讲给了三儿。
从此以后，每年的祭吊之日，隋抱朴总是带着三儿到恭王坟去扫墓。
到了1932年，在一个大雪之夜，隋抱朴心灵感应般非要拉着三儿一同去鬼市。当他来到鬼市时，一眼看到了一个熟悉的画轴，忍耐着寒冷慢慢展开后，见到了一个再熟悉不过的画作，但见秋山重叠，秋林含霜，画中二人，其一少了一个头。
隋抱朴只花了10个大洋买了下来，回到博雅斋喟叹不止。就在几天前，恭王坟被当地的自卫团掘盗，大量的宝物不知去向，只有这幅《秋林话旧图》因为是一幅残画，才辗转到了他的手中。
之后，隋抱朴命三儿闭门谢客，对着那幅画净手焚香，道：“好久不见六王爷了，不知他近况可好，我要好好跟他叙谈。”说完，他睡了过去。三儿瞪大眼睛，看见师父的容颜出现在了那画中空白之处，逐渐真实清晰，就像是一张照片……
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