天绝地孤

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　　民间一直流传着这个说法：“得天绝地孤，享千年之乐！”传说中的天绝地孤，是两种稀罕的动物。“天绝”形似蛤蟆，藏身于古托族境内；而“地孤”貌似蜈蚣，匿身于禅桑族地域。喝下“天绝地孤”熬成的汤药，人就能长生不老。
　　
　　对这传说，当朝皇帝坚信不疑，下令两族族长每年各派出300个青壮男子，挖地三尺搜寻。谁知连续找了5年，仍然一无所获。皇帝大怒，将这些男子全部斩首，同时悬赏一万两黄金，引得无数中原人士也前去寻宝。
　　
　　转眼，又到了进贡的日子。令禅桑族高兴的是，今年，那300名捕手终于可以不用被斩首了。因为，年初有个叫秦昭南的中原人士捉到了“地孤”。秦昭南是京城“仁和药铺”的掌柜，后来，被皇帝封为三品大官。可是，让皇帝焦急的是，另一种宝物“天绝”却始终杳无音信。自从皇帝张榜悬赏后，许多人将蛤蟆错献给皇帝，皇帝哭笑不得。皇帝听说秦昭南曾见过“天绝”，于是皇帝下令，进献“天绝”的人必须先找秦昭南鉴定真伪。
　　
　　这天傍晚，“仁和药铺”突然来了一个商人，刚进门，他就傲慢地嚷道：“秦大人，我捉到‘天绝’了！”柜台上的药童说：“拿来看看。”商人轻轻打开锦盒，刹那间，屋里闪过一缕紫光。药童低头一看，那东西果真形似蛤蟆，只是全身发紫，纵然被关在锦盒里，两眼仍然凶悍无比。闻讯而来的秦昭南看罢，也是大吃一惊。商人兴奋地问：“秦大人，这是不是‘天绝’？”秦昭南说：“我还不能肯定！不过，我能分辨出真假，只怕这位客官舍不得？”商人大方地说：“一切后果由我承担！”秦昭南点点头，朝药童使了个眼色，很快，药童从后院拎上来一个铁笼，里面有一条碗口粗的眼镜蛇。秦昭南端起锦盒，将那东西扔进了铁笼。那东西还没落地，就闪电般在眼镜蛇的脖子上咬了一口。几秒钟后，眼镜蛇便气绝身亡。秦昭南大喜，激动地说：“这果然是‘天绝’！”
　　
　　秦昭南赶紧将商人迎进了后堂，商人迫不及待地问：“秦大人，何时带我去面圣？”秦昭南说：“天色已晚，今晚你就留宿此地，明天我领你去面圣！”秦昭南要派护院保护商人，谁知商人摇摇头说：“不用，这是朝廷大臣的府院，谁敢来偷东西？”
　　
　　当晚，秦昭南刚睡下，就听商人大喊：“抓贼呀！”秦昭南飞身出门，就见有个人影越墙而逃。几个护院奋力直追，无奈贼跑得太快，没能追上。商人见状，立马瘫软在地，哭道：“刚才我睡得正香，突然有人破窗而入抢去了锦盒。哎哟，我的一万两黄金呀！”秦昭南沉默不语。商人擦了擦眼泪，问：“秦大人，现在怎么办？”秦昭南说：“看背影那贼分明是古托族的打扮，他为什么要抢走‘天绝’呢？”商人撇了撇嘴：“当然是为赏金了！”秦昭南看了看一旁的药童，药童作揖道：“大人，没事我先去睡了。”说罢，匆匆走了。商人也不敢再睡，秦昭南只好派人保护他。
　　
　　第二天清早，秦昭南带着商人去见皇帝。在金銮殿，商人急急地说：“皇上，古托族抢走了我的‘天绝’！”皇帝哈哈大笑：“放心吧，朕不会让你白辛苦的！四天后就是古托族交‘天绝’的时间，朕会分一半赏金给你。”
　　
　　四天后，两人再次上殿，谁知等到天黑也不见古托族人的踪影。皇帝大怒：“好啊，古托族人竟敢抗旨？朕要发兵剿灭他们！”秦昭南恳求道：“皇上，微臣觉得事有蹊跷。古托族人既然抢到了‘天绝’，为什么不来进献呢？”皇帝狠狠地说：“我知道，他们嫉恨朕杀了1500名族人，不想让朕得偿所愿。”秦昭南摇了摇头：“他们真想造反，为何穿上族服去抢，这不是惹祸上身么？古托族人赶来京城，要半个月时间。这几天秋雨连绵，也许他们被困在半路了。微臣恳请皇上再等三天。如若不然，皇上再发兵也不迟。”皇帝点了点头。
　　
　　下殿时，秦昭南突然凑到元帅耳边说了些什么，随即，他又看了商人一眼。商人警惕地望着他们，秦昭南笑着问：“客官，要不要随我一起回府？”商人笑着说：“谢谢秦大人，不打扰了！”说罢，匆匆走了。
　　
　　商人出宫后，独自在街上逛了几圈，一边走，一边回头望，最后，商人拐进了一家客栈，从此闭门不出。
　　
　　三天后，商人刚从客栈出来,就被几个官兵押走了。在金銮殿,商人喊道：“皇上,为何要抓草民？”话音未落,秦昭南就从殿后走了上来,笑嘻嘻地说：“莫罗丹,你真的不知道么？”商人诧异地问：“什么莫罗丹？”秦昭南掏出一张白纸,商人立即瘫软在地,央求道：“皇上饶命,我招……”
　　
　　原来,那长生不老之说只是个骗局。商人名叫莫罗丹,是西南百香族族长的弟弟。15年前,百香族和古托族、禅桑族同时臣服朝廷,可是,莫罗丹一直野心勃勃。5年前,他弑兄篡位,想吞并整个中原。于是,他故意放出谣言：“得天绝地孤,享千年之乐！”其实,百香族盛产“天绝地孤”,而古托族和禅桑族根本没有。只是百香族太过偏远,又鲜与外族交往,这才不为人所知。
　　
　　百香族经过5年的休养生息,已经兵强马壮。莫罗丹觉得时机已到,便随手捉了只“天绝”,赶到了“仁和药铺”。当晚,他故意没让秦大人派人守护,因为他的手下会在半夜假扮古托族人抢走“天绝”。到时,古托族人交不出“天绝”,皇帝一定龙颜大怒。莫罗丹知道,古托族和禅桑族早已经对朝廷心存怨恨,倘若朝廷发兵,两族一定会结成联盟反抗。这样,百香族就能趁火打劫,一箭三雕。
　　
　　皇帝听罢,不禁吓出一身冷汗：“秦爱卿,你是如何识破他的？”秦昭南说：“之前,微臣在禅桑族和百香族的边界捉到‘地孤’,就起了疑心。那天,莫罗丹前来献宝,微臣故意准备了全牛宴。结果他一口没吃。皇上知道,百香族人以牛为图腾,从来不吃牛肉；后来,他大喊抓贼,微臣进屋后,闻到了一股淡淡的香味。那天是阴历十五,百香族人都会在子时焚香祷告。当晚,微臣早就派人埋伏在草丛中,故意放走了贼。当时,莫罗丹亲手将‘天绝’交给那贼,等贼跳上墙头才大喊,就是为了让众人看见那贼的打扮,嫁祸给古托族人。后来在金銮殿,微臣故意和元帅耳语。其实,微臣只是问元帅,最近身体好不好。他心中有鬼,立刻慌张起来。出宫后,他刚住进客栈,就放飞信鸽送信,刚巧,中途被微臣养的鹰抓住。”说罢,秦昭南举着那张白纸念道：“众将听令,朝廷可能起了疑心,先按兵不动……”
　　
　　皇帝大怒：“百香族竟敢图谋造反？朕要将你们杀得一干二净！”秦昭南道：“皇上,万万不可！之前,古托族和禅桑族已经怨声载道,倘若此刻朝廷发兵百香族,他们必定兔死狐悲,只怕他们三族联手与朝廷抗衡,到时胜负未卜啊！”
　　
　　皇帝问：“那怎么办？”秦昭南说：“其实,百香族人并无过错,罪魁祸首是莫罗丹,万万饶不得！五年来,皇上为求长生不老之药,枉杀了两族3000名青壮男子。唯今之计,只有下旨减免赋税,安抚民心,不然难以平民愤,只怕皇上江山不保。”
　　
　　话音未落,元帅突然跑上殿来,大声喊道：“启禀皇上,微臣刚接到探子密报,古托族和禅桑族已经安营扎寨,准备和朝廷交战！”皇帝大惊,只好下旨将莫罗丹斩首,同时免去古托族、禅桑族五年的赋税,给枉死的3000个青壮男子家属各派1000两白银。秦昭南这才长舒了一口气。
　　
　　秦昭南刚回到药铺,药童就急急地追了上来：“大人,您、您怎么才回来？”秦昭南问：“发生什么事情了？”药童拽住他的手,说：“什么也别问,快跟我走。”秦昭南笑着说：“阿蒙,你还不肯表露身份么？”药童大惊：“您怎么知道我叫阿蒙？”秦昭南深情地说：“我不仅知道你叫阿蒙,还知道你是古托族的公主！”药童听罢,终于羞红了脸。
　　
　　秦昭南说的没错,阿蒙果真是古托族的公主。几年来,阿蒙心疼族民被杀,一直怂恿父亲和朝廷对抗。可是,父亲担心被灭族,迟迟不答应。阿蒙气愤不已,悄悄在“仁和药铺”当了一个药童,她只想阻止皇帝得到“天绝”。那天,莫罗丹住在秦昭南府中。半夜,阿蒙决定去盗走“天绝”,谁知她还没动手,就听见莫罗丹的叫喊声。当阿蒙看见贼人的穿着时,立刻瞧出了破绽。因为,古托族人从来不穿白色的靴子。阿蒙想杀莫罗丹灭口,谁知秦昭南派人守住了门口。阿蒙知道,那300名族人已经被押往京城待斩了。当晚,阿蒙立刻飞鸽传书,告诉父亲古托族将有灭顶之灾。族长大惊,立刻与禅桑族族长商讨。禅桑族虽然暂得安宁,却也怕古托族灭族后,自己也岌岌可危,便同意联手抗敌。于是,古托族族长立刻派人快马加鞭,将那300名捕手追回。方才,阿蒙刚接到父亲的书信,古托族和禅桑族已经做好了迎战的准备,只等朝廷发兵。阿蒙十分着急,因为秦昭南还在金銮殿,经过一年的朝夕相处,阿蒙已经深深的爱上了秦昭南。她生怕这一战殃及京城,秦昭南有生命危险,这才没有立刻回乡,想等在这里把他带走。
　　
　　秦昭南十分感动,他告诉阿蒙,皇帝已经下旨减免赋税,枉死的族民家属也都会得到补偿,而罪魁祸首莫罗丹已经被斩首……阿蒙听罢,这才放心地长舒了一口气……
　　
　　阿蒙羞涩地说：“既然这样,我……我要回部落了。”秦昭南紧紧地抓住她的手,深情地说：“阿蒙,难道你不想把我带走么？”阿蒙红着脸问：“你……你舍得这里的荣华富贵么？”秦昭南说：“其实,我是禅桑族的王子,名叫索佩。我当初捉‘天绝地孤’,还有开这个药铺,就是为了查出事情的真相,还百姓一个安居乐业的生活。现在,我的使命完成了。明天,我就向皇帝辞官,然后和你一起在草原上幸福地生活……”阿蒙听罢,幸福地扑进了他的怀里。

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