张麻子是镇上的泥瓦匠，他长相不讨喜，年过三十了，还是光棍一条。这年夏天，连着下了好几日暴雨，小镇上不少人家的屋子漏了雨，他们就都请张麻子去帮忙砌砖加瓦。
等天黑透了，张麻子才回到家，正打算休息，又有人找上门来。来人是陈道士，前几个月才云游到镇上，在小镇西边一间废弃的道观里落了脚。陈道士说：“张老弟，我那道观的屋顶坏了几片瓦，你能不能过去帮帮忙？”
张麻子为难道：“这黑灯瞎火的，外面还下着暴雨，不如等明日再说？”
陈道士却说：“老弟，你看这暴雨下个不停，你忍心让我淋一夜的雨？你放心，我自有办法护你周全，你只管跟我去就是了。”
张麻子架不住陈道士的软磨硬泡，只能跟着去了破道观。等到了道观一看，积水已漫过脚背，里头大雨如注，哪里还能点得上油灯？张麻子抱怨道：“你这儿黑漆漆的一片，看都看不见，咋个帮你补屋顶嘛！”说罢，他就要离开。
“不慌！”陈道士拦住了张麻子。他端出一碗水来，又将一张道符烧成灰撒进去，让张麻子把这碗水喝了。
张麻子也没在意，接过碗一饮而尽。怪了，很快，他的眼睛像是点上了蜡烛，看哪儿都是光亮的。更神奇的是，他发现自己身上像是披了一件看不见的蓑衣，倾盆大雨愣是淋不到他的身。
只听陈道士说道：“老弟，我这法术只能维持一小会儿，还请你抓紧了。”张麻子也不啰唆，甩开膀子就开干。他手脚麻利，没多久就把破破烂烂的屋顶修缮得齐齐整整的，哪怕暴雨不停，也漏不进屋内一滴雨。
陈道士拍了拍张麻子的肩膀，感激道：“老弟，辛苦你了。我本打算好好报答你，可我家现在一片狼藉，等过两日，我做好准备了，再请你来做客！”
换作以前，张麻子肯定是不会把陈道士这番话放在心上的，可刚才见识了那绝妙的手段，他可不敢再看轻人家，对陈道士的邀约也十分期待。
張麻子盼啊盼啊，但接连两日都没有任何消息。第三日清早，有个婢女模样的人叩开了张麻子家的门，说是主人陈道士请他到府上一叙。张麻子心中惊奇，这婢女模样俏丽，举手投足都令人赏心悦目，一看就是出自大户人家。一个住破道观的穷酸道士，怎么能请到这样的婢女服侍自己呢？
张麻子带着疑惑，跟着婢女到了道观。一进门，他就吓了一跳：这还是破道观吗？里面金碧辉煌，墙壁像白雪一般，干净亮堂，还绘有精美绝伦的壁画。此时，观里正在设宴，几个红衣舞女翩翩起舞，宾客们围坐一圈，觥筹交错，好不快活。
陈道士见张麻子到了，笑道：“老弟，尽管找地方坐下，莫要拘谨客气。”
张麻子刚坐下，就有一女子坐到他身旁，为他倒酒、夹菜。张麻子见女子貌美，起初十分害羞，脸涨得通红，后来见陈道士等人欢笑如常，他也就渐渐地放开了手脚。
不知不觉间，太阳西下。陈道士见状，拍了拍手，宣布宴会结束，随后高呼一声：“你们都变回来吧！”
刹那间，不论是翩翩起舞的舞女，还是穿梭席间端送酒水的仆人，还有坐在张麻子身边服侍他的美人，甚至就连其余几个宾客……这些人先是一僵，而后瘫倒在地上。再看时，人已经消失不见，地上却多了一些彩色的泥人。
陈道士见张麻子吓坏了，不禁笑道：“雕虫小技，让老弟受惊了。”张麻子这才明白，宴会上除了自己与陈道士外，其余人都是彩色泥人变成的！他佩服陈道士的手段，对宴会更是念念不忘，他求陈道士再多开几日宴会。
“这……”陈道士颇显为难，并未答应。
这下，张麻子不大高兴了，说道：“我为了帮你修房顶，半夜里冒着雨来来回回，也没说什么。你这宴会又花费不了多少，为何还吝啬不肯呢？”
陈道士连忙说道：“老弟，你这是误会我了。我要是无事，这宴会开就开了，不巧的是，我正要出一趟远门，怕是至少得有十天的时间才能回来。”
张麻子听了，眼珠一转，计上心头：“既然你要出远门，那身上带的东西自然是越少越好。不妨就先把泥人放在我这儿，等你回来就还你。”顿了顿，他还故意补了一句，“你总不会信不过我吧？”
陈道士摆摆手，说：“我哪里会信不过你？只是你要小心，这泥人虽然神奇，却遇水则化，尤其是碰不得雨水。”张麻子立马拍胸膛保证，这么一来，陈道士便将泥人都交给了他。
张麻子回家后，按陈道士教他的办法把泥人变作人。此后一连好几日，他都在家中享乐，有美人相伴，有美酒享用，连家门都不愿踏出半步。等到了第九日，张麻子想着陈道士快要回来，自己就要将泥人还回去了，心里很不情愿。他冥思苦想，想出个办法来。
两日后，陈道士回来了，他找张麻子讨要泥人，却见到张麻子家中遍地是积水。张麻子哭丧着脸，一见到陈道士就不停地磕头，说道：“陈老哥，我对不住你。昨日明明还好好的，夜里却下了一场暴雨。那雨下得大，把我家屋顶弄破了，漏了雨进来，今儿一早起来，就成了这个样子。”他指着地上一摊被雨水淋得稀烂的泥人，心跳得飞快，既怕陈道士大发雷霆，更怕对方瞧出他的小心思。
没料到陈道士只是叹了口气，说：“这也是命数！”话是这么说，陈道士脸上却挂着奇怪的笑容，直看得张麻子背脊发凉。
不管怎样，最终还是打发走了陈道士，张麻子松了口气——原来那些泥人并没有全坏了，他还偷藏了几个呢！
没过几日，听人说陈道士离开小镇，又去别处云游了。张麻子大喜过望，迫不及待地放出偷藏的那几个泥人，在美人侍奉下，他又过上了赛神仙的日子。
此后，张麻子终日坐在桌前饮酒为乐，人家来请他修缮屋子，他也不肯去，不愿动弹半分。有个朋友担心张麻子的状况，专程上门来探望他，见张麻子身边美人如云，朋友不禁大感惊奇，询问其中缘由。
张麻子喝多了酒，正在兴头上，便将泥人的事情说了出来。他搂着泥人变作的美人，得意扬扬地说道：“你瞧她栩栩如生的样子，看得出与我有什么区别吗？”
朋友摇摇头，迟疑了一会儿，说道：“是看不出区别来，但不是泥人像人，而是你像泥人。你整天与一堆泥人生活在一起，动也不动，哪里还有半点活人的气息？”
张麻子哪里听得进这样的话？他不耐烦地挥挥手，招呼泥人将朋友赶出了家门。
张麻子正要喝酒，忽听门外传来一阵笑声：“好不容易有人来点醒你，你却执迷不悟。”陈道士一边笑，一边走进屋门，对张麻子说道，“老弟，我这泥人借出去这么久，是时候收回来了。”他一拍手，高喊一声：“都变回来吧！”
张麻子眼睁睁地看着这些与自己朝夕相处的美人又变回了泥人。说来也奇怪，此时，他竟生不出半点反抗的念头，既不说什么，也不做什么，只是觉得眼皮子沉沉的，恨不得呼呼大睡一场。迷迷糊糊间，张麻子看见陈道士朝着自己一步步地走过来，凑在他耳边小声说道：“你呢？还在等什么？”
张麻子闭上了双眼……这以后，世间再无泥瓦匠张麻子，而是多一个小泥人罢了。
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