天快黑的时候，包九回来了，沉默不语地给高铭摆上酒饭。高铭察觉到包九神色不对，问他发生了什么事，包九开始不肯说，高铭再三追问，包九才吞吞吐吐地说：“大人，我今天到府上取银子，被轰出来了。”
高铭大怒，一跃而起：“是哪个混账门房？那些家丁就是狗眼看人低，你没让管家出来吗？”包九看了高铭一眼，低头说：“我喊了，管家也出来了，可他也没给我钱，说是大公子下的命令，大人您出事后，到府里敲诈勒索的人太多，都說是帮大人活动需要银子，分不清真假，索性一律打出去。”
高铭愣了一会儿，忽然冷笑道：“大公子吗？这逆子向来花天酒地，不学无术。他这是怕我翻不了身了，白费了银子。十足的蠢货！我要真翻不了身，他能保住家产？包九，我再给你写一封信，你直接去找二公子，他最孝顺，一定会给你银子的。另外，他肯定在想办法营救我，有什么计划，也带回来给我。”
包九第二天回来时，喜忧参半地告诉高铭：“大人在信里说小人是心腹，小人惶恐。二公子果然相信小人，先赏了小人一千两银子。二公子说，他正在联络大人的门生故友，向朝廷施压。大人尽管放心，保重身体。”
高铭心中欢喜，酒足饭饱后，又让包九陪着聊了一会儿，这才睡下。此后，有了包九的细心侍奉，高铭的身体果然越来越好。而且包九帮他和二儿子之间通风报信，高铭一一指示二儿子，要做什么事，该去找谁。
比如上书皇帝，不能杀两朝老臣，这要让礼部尚书说话；要向皇太后求情，提醒自己曾救过先皇，这要靠太后身边的太监；要提醒皇帝，若高铭一死，众多官吏惶恐，政务恐怕混乱，这要靠吏部刘侍郎；最关键的是，带兵的将领们一般不会在这种时候表态，必须有个领头的，这个可以让兵部侍郎联合青州将军，去给其他将军送银子。
包九把这些指示带出去后，回来会告诉高铭事情的进展。比如大太监说话了，太后提醒皇帝注意了，只有吏部刘侍郎迟迟没有动作，恐怕要当缩头乌龟了，等等。
高铭胸有成竹地告诉包九，让二公子到自己书房的密室里，找到跟这些官员之间的来往记录，能收买的出钱，不敢收钱的，就用那些把柄来威胁他们。
果然，接下来的日子里，好消息越来越多，高铭心里高兴，身体也越来越好。
这一天，除了包九自己带来的酒菜外，一个狱卒还拿来了一只金华火腿，一看就是官家贡品，市场上是买不到的。高铭很高兴，因为他最爱吃金华火腿，以往包九在市场上买的，高铭吃一口就不肯再吃了。
包九看着这只火腿，愣了一下：“这是哪儿来的？”狱卒弯腰说：“大人，这是高大人的门生刘侍郎送来的礼物，小人不敢贪污。”包九笑骂道：“你们这群家伙我还不知道？要不是给了你们银子，这火腿早进了你们的肚子了。”那狱卒连说不敢，恭恭敬敬地把火腿放下，退出去了。
包九把火腿放在桌子上，拿出小刀来切下一块，细细地切成薄片。高铭心情大好，赞叹道：“包九啊，你这刀功是越来越好了，难为你当差还没荒废。”包九笑着说：“自己喜欢嘛。”他忽然停下来，拿起一片火腿，对着灯看了起来。
高铭不解地问：“怎么了？”包九看了一会儿，又闻了闻，脸色有些难看，他喊来狱卒，问：“你确认送火腿来的是高大人的门生吗？”狱卒点点头：“没错，就是吏部刘侍郎啊，这么大的官我还能看错吗？”
包九咬咬牙，对狱卒说：“去，抓条野猫野狗来。”那狱卒虽然不解，但也不敢多说什么。天牢内外，野猫野狗很多，那狱卒也够麻利，不一会儿就抓了一只野猫进来。包九拿起几片火腿，扔到猫跟前。那猫饿极了，三口两口就吃进去一片，刚要吃第二片时，忽然哀嚎一声，抽搐两下，就一头栽倒，竟然没气了。
高铭吓得两腿发软，包九拎起那只猫，仔细观察着说：“这猫口鼻处十分干净，毫无血污，可见是罕见的毒药。若是人吃了，看外表也应该与正常死亡没有区别。”
高铭怒骂道：“我明白了，这刘侍郎前些日子搪塞着不愿意为我上书求情，我曾让儿子拿他的把柄威胁他。看来他这是想毒死我灭口啊！今天若不是你，只怕我就要死在这里了！”
包九淡淡地说：“大人放心，有我包九在，谁也别想在这天牢里害死大人！”
3。危機重重
包九并不是随便说说的，他真的成了高铭的守护神。在刘侍郎投毒事件后，高铭很快又迎来了更大的危险。
一天，天牢里来了个女子，说是探望坐牢的丈夫。她丈夫是个五品京官，因为办砸了差事，又因平时人缘不好，被人弹劾进了天牢。他被关在天牢的另一头，离高铭很远。狱卒收了钱，把她领到牢房门前，自己出去把风了。
那女子走到京官的牢房门前，二话不说，也不放下装食物的篮子，转身就往另一个方向走。那京官十分诧异，喊了两声娘子，也不见回应。天牢里光线昏暗，他以为自己认错人了，估计那女子是来看别人的。
那女子快步向天牢的另一头走去，在门口把风的狱卒见了，喊了一声：“这么快就看完了？”那女子也不回答，仍旧快步向前。狱卒忽然觉得不对，连喊两声，拔腿就往里跑。
女子也飞跑起来，狱卒一边跑一边拔刀，那女子跑得竟然比狱卒还快，她跑到高铭的牢房前，手在篮子里一摸，一把寒光闪闪的匕首被抽了出来。那狱卒吓得大叫一声，如果高铭被自己放进来的人杀死在天牢里，那自己肯定完蛋了。此时，他距离女子还远，用尽力气把手里的钢刀冲着女子扔了过去。
女子回身拿匕首一挡，钢刀落地，匕首也被打掉了。这时，其他狱卒听到了喊声，纷纷赶过来。那女子捡起匕首，趁众人还没到身边，对准高铭就是一飞刀。
多亏了刚才那狱卒扔刀阻挡，高铭有了准备时间，他连滚带爬地跑到牢房角落里，尽量缩成一团，减小目标。再加上牢房大，又隔着栅栏，那匕首就没飞准，差之毫厘地扎在了墙上。这时狱卒们已经冲到面前，那女子捡起地上的钢刀，开始厮杀。狱卒人多势众，但那女子武艺不错，一时间竟然难分高下。那女子忽然大喊一声：“高铭，别躲了，你死定了……”
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