人生是一次长跑，暂时领先就志得意满的话，恐怕最后还是会落败的。因为胜利会把人冲昏头，以为天下就此太平，人生就此无忧。殊不知只要人活着一天，就有新的问题、新的情况出现。所以，要有定力去识破成功的幻象，别让自己坠落其中，前功尽弃。
成功之网，必须不停地织下去，否则一扯即破，前功尽弃。
有人把成功比喻为善变的女神；当我们自以为获得她时，其实正好失去了她。这种情形可以从两方面来说明：一是安于小成，二是自欺欺人。
“安于小成”可以有两层意思：一是安分知足，二是止步不前。安分守己与知足常乐是正确的人生态度，但是止步不前就有松懈斗志、耽于逸乐的危险。我们所担心的正是后者。小说戏剧中常见的主题，就是人生的暴起暴落。像某人忽得横财，却又遭来横祸，“眼见他起高楼，眼见他楼塌了”。这正是受了成功之幻象所误。一个实验做成了，并不表示所有实验都会成功；青年时代崭露头角，并不保证未来必定辉煌。人生是一个旅途，更可以说是一番长程赛跑，暂时领先就志得意满的话，恐怕最后还是会落败的。
拿破仑说：“最危险的时候，就是胜利的时刻。”因为胜利会把人冲昏头，以为天下就此太平，人生就此无忧。殊不知只要人活着一天，就有新的问题、新的情况出现；稍一不慎，便会万劫不复。拿破仑本身就是一个典型的例子。成功之网，必须不停地织下去，否则一扯即破，前功尽弃。人生是逆流而上的奋斗过程，不进则退。泰里隆（Talleyrand）曾说：“人可以用剑做任何事，就是不能坐在剑上。”的确，人也不能坐在成功上，安享余年。所谓“生于忧患，死于安乐”就是要人不断进取、精益求精，以达到最后的真正成功。
至于自欺欺人，更是常见的成功幻象。譬如现代社会工商发达，一般人常以经济水平来衡量成功与否，就是以赚钱多少来判断一个人的价值。于是乎，有钱人几乎变为成功者的代名词了。但是，有钱人扪心自问，却往往发现：虽然“别人”都说他成功，他自己却不曾尝到成功的滋味——他拥有多彩多姿的吸管，可惜杯中没有果汁。因为在财富、名位、权势这些现实成就与幸福之间，还有一段无形的距离，必须靠自己去跨越。
托尔斯泰在《一个人需要多少土地》一文中叙说以下的故事。俄国农夫巴可姆，相信他的成功在于拥有广大的土地。终于机会来了，某一贵族答应他：从日出跑到日落，他所圈起的土地都属于他。巴可姆兴奋极了，第二天朝曦初现就往前疾奔，既不停下来进食，也不停下来休息，等到夕阳西下时他步履蹒跚地跑完了圈子。这正是他一生梦想的实现啊！但是就在此刻，他衰竭而死。他所需要的土地，只不过六尺大小而已。
这个无情的故事，提醒我们要自作主宰，不要完全仰靠世俗的标准，以致沦为成功之幻象的牺牲品。
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