蛇五百年成蛟，蛟一千年化龙。蛇修炼五百年化作“蛟”，隐于湖泊、深潭、水库、江河支流、地洞之中。“蛟”修炼一千年，便会沿长江入东海化龙。
所谓“走蛟”就是蛟（也有少数修炼得道的鱼类和龟鳖）沿着江河干流入海的过程，一般“走蛟”都伴随着狂风暴雨、江河暴涨、洪水等拥有巨大破坏力的自然现象。
走蛟时，蛟不会飞天，而是借水奔向东海，这过程中会产生强大的冲击力，造成巨浪、漩涡等，一般有行船恰好碰到走蛟，往往轻则颠覆沉没，重则支离分崩。
当然，蛟在化龙的过程中也会遇到很多磨难，比如“蛟”如果被人看到，则需要见到它的人对其封正，就是说出“好大一条龙”之类的话语，只有这样“蛟”才能顺利成龙，如若听到人说“好大一条蛇”之类，那么“走蛟”也就不能成功，甚至“蛟”有性命之忧。
“走蛟”通常都会伴随河道涨水甚至洪水，人们不希望给自身带去灾难，所以会用一些方法作镇。比如很多地方在修建桥梁的时候，都会在桥上雕上龙头，以此吓住“蛟”不能从此通过。
还有的地方在桥下悬挂刀剑，传说如果“蛟”碰到刀剑就会死去。
在走蛟过程中，蛟需要渡劫才能化龙，上天会降下雷劫，只有最终渡过雷劫才能真正得道。也有些情况下，蛟到了东海才会渡雷劫。当然，一些有一定道行的蛇，在修行中也会渡劫，而且也是雷劫，如果看到被雷劈死的大蛇，而且蛇眼变成两个空洞，那么这一条蛇就一定是渡劫而死。
事实上，关于“走蛟”的见闻有很多，举两个例子：
“我老家是浙江农村，我外婆小时候就看到过的。那是解放前夕的时候，一连几天一直下着大雨，我们是山区的，大雨下过之后就河里就开始涨洪水，连河两边的农田都淹的差不多了，一眼望去就是洪水泛滥，我外婆的村庄地势比较低，以前是个塘类型差不多的，那几天水一涨基本上全村比较低的房子都进水了。我外婆说透过窗户全家都看见洪水中游着一条长角的龙，顺着洪水水往下游去，当时全家都吓的不敢做声，据村里老人说，如果那时候喊起来，龙听到了摇下尾巴，就能
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