从前，某地有一个进士出身的太守，由于公务繁忙，想聘请一位西宾教导年幼的儿子。太守文才极好，对先生也极为挑剔。
前来应聘的好几位老秀才都没有通过太守的考查，通通扫兴而归。其实，太守出的考题也没有什么特别的，不过是几副对联罢了。
本地有位才学甚高的书生，因家境贫寒，而想收几个学生糊口，便前来应聘。
太守见书生年轻，不是很放心，但既然人家来应聘，就不好怠慢人家了。他只得在后园里摆酒招待。
酒酣之际，太守拿起一只螃蟹吟道：
蟹入鱼罾，恰似蜘蛛结网;
书生会意到，太守这是要他续下联了。他想起邻院母女俩以蚕桑为业，而他见过老鼠偷食蚕茧的情形，就立马答道;
鼠偷蚕茧，浑如狮子抛球。
太守听后点点头，表示赞许，心想，这秀才虽然年少，倒还有些学问。
太守事前共准备了两个上联，由于还是有些不放心，所以又出了第二个上联：
杨柳飞花，平地滚将春去;
秋风吹过，书生见桐叶片片飘落，又缓缓吟道：
梧桐落叶，半空撇下秋来。
太守喜出望外，说道：“先生果然高才，小儿能得到先生的教导一定会有出息的。”当下决定留住书生作西宾，而且待遇优厚。
书生感念太守的知遇之恩，尽心教导公子，同时自己也发奋图强。后来，太守还资助书生一笔路费，让他进京赶考。书生不负所望，终于中了进士。
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