凡在一个组织中生存，身份地位难免有高下之分。水泊梁山一百零八条好汉，要有一个人人都满意的排位顺序，并不是一件简单的事。
梁山的第一任首领是王伦。此人本事不大，心胸不宽，靠着创始人的身份混到了老大的位置。因此，他安排领导层的座次排位只有一个原则，就是按工龄。我先上山我为尊，然后杜迁、宋万、林冲、朱贵一路排下来。
王伦的做法打压了人才的成长，自然引起下属的不满。晁盖上山时，诱使林冲火并王伦，引发了梁山领导班子的第一次大调整。晁盖上任后，资历和工龄已经不是排位的第一标准，取而代之的是能力和威望。晁盖自任老大，接下来依次是吴用、公孙胜和林冲。
晁盖的调整是一个很大的进步。因为，资历不等于能力，工龄不代表功绩。以能力和威望为核心的原则，形成了能者上、庸者下的用人机制，水泊梁山也从此进入了快速成长的轨道。
如果没有后来宋江的加入，梁山可能以这个用人模式运行到底。当宋江被晁盖从法场救出时，上梁山就成为他唯一的出路。奈何宋江老兄眼光远、心机深，他并不急于上山，而是转悠了一大圈，一路上招降纳叛，上山时带去的首领已达二十七人。
梁山原来的首领只有九人，而宋江带去的就有二十七人，班子重组势在必行。若按照王伦以工龄排序的做法，把宋江的二十七人全部置于晁盖的九人之下，宋江不甘心。若按照晁盖以能力排序的做法，宋江的二十七人又寸功未立。这时候，宋江面对的已经不是工龄和能力的问题了，而是新旧两派的问题。
宋江为这次调整定下了基调：不分功劳高下，原来的九个旧头领去左边主位上座，新头领到右边客位下座。待日后出力多寡，另行定夺。宋江这次排位的原则是，老人按老办法不变，新人暂看年龄和资历。以后，不管老人还是新人，统一看功绩排位。
这就是宋江平衡术的玄妙所在，让老团队有了面子，却又让他们势单力薄，告诉他们不可以躺在功劳簿上睡大觉；让新团队免去喧宾夺主的嫌疑的同时，看到了无尽的希望，激发了进取的精神。
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