我现在教课的中文班学生都是十二、三岁，在美国上初中。课堂使用的教材是暨南大学为国外中文教学编的一套12册的中文课本。上个星期天上课，学到了一篇课文：《阿凡提借锅》。
故事说的是阿凡提到地主家借锅，还的时候锅上还放了一口小锅，地主就问：“你只借了一个锅，怎么还回来了两个呢？”阿凡提回答借去的这口锅在他家生了一个小锅，所以一起还回来了。地主很高兴地收下了，告诉他以后想用锅就来借。
很快，阿凡提将地主家最大的那口锅借走了，然后一直都没有还。地主去要，阿凡提说，那口锅死了。地主很生气地问：“锅怎么会死呢？”阿凡提回答：“锅都可以生孩子，怎么就不会死呢？”地主很生气但是拿他没有办法。
读完了课文，我和孩子们讨论这个故事，他们的回答颠覆了我以前对于阿凡提的印象。
老师：关于这篇课文，你们有没有不懂的问题？
学生：什么是锅？
老师：锅就是做饭做菜用的那个工具。
学生：家里做饭用的东西，应该属于比较私人的物品，阿凡提为什么要到别人家去借呢？
老师：因为他比较穷，家里没有足够的锅用，就需要借了。
学生：哦，那什么是地主？
老师：地主就是农村里比较富裕的人，家里通常有很多田地，雇人来耕种。
老师：你们读了这个故事之后，有什么感想？
学生：我不喜欢这个故事，也不喜欢这两个人，他们都欺诈、贪婪。这种文章不应该放在教科书里，会教坏小孩的。
学生：我觉得这个阿凡提看似聪明，实际上很蠢，花那么多心思合计圈套，就是为了用一个小锅骗来一个大锅，还是个旧锅。
学生：他之所以穷得要借锅，大概就是因为只想着不劳而获，耍诡计骗别人的东西。
学生：是啊，如果他把用来买那个生出来的小锅的钱攒起来，再去干活赚点钱，就可以自己买一口大锅了，何必去骗人。
老师：你们说得对，努力工作自食其力是做人的本分。
学生：还有，他再去跟别人借东西，肯定没有人会借给他了。
学生：就是，他借东西不还，失去信用了。
老师：那你们对地主这个人物怎么看？
学生：他太贪心了，第一次阿凡提还锅的时候，多还的那个锅不是属于他的，他就不应该要。
学生：他没有做人的原则。
学生：是啊，他有钱应该主动帮助穷人，做慈善事业才对。
我记得自己小时候读阿凡提的故事时，都是讲他多聪明有智慧，和地主斗智斗勇，总是可以斗败愚蠢又贪婪的地主，是个正面人物形象，而在这些受美国教育的孩子们的眼里，他却是个既狡诈又愚蠢还没有信用的人。
仔细想想原因，阿凡提的故事实际上有背景，那个地主向来自私贪婪对雇工又苛刻，穷人都对他敢怒不敢言，只有阿凡提能对付得了他，经常让他吃个亏出个丑，为穷人出口气。当老百姓被欺诈剥削任人宰割到毫无反抗能力的时候，阿凡提这样的人物就为弱势力大众提供了发泄对恶势力不满的渠道。
“为富不仁”“杀富济贫”好像是我们文化中根深蒂固的东西。
美国长大的孩子生活在法治社会，尊崇诚实努力个人奋斗，欺骗撒谎没有信用都是让人唾弃的行为，在不提供背景材料的情况下，单纯从一个故事，孩子们很难接受把阿凡提作为一个正面人物来看待。
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