自古以来，文人之间有相轻的陋习。但在我国文学史上，也有不少文人相重、相互砥砺的佳话。
古代的学者不仅重视朋友从正面给自己的帮助，而且重视朋友对自己过失的规劝。明代学者苏浚在他的《鸡鸣偶记》一书中，曾把朋友分成四类，他说：“道义相砥，过失相对而言规，畏友也；缓急可共，死生可托，密友也；甘言如饴，游戏征逐，昵友也；利则相攘，患则相倾，贱友也。”在这里，苏浚把“道义相砥，过失相规”的畏友列为首位，足见其分量。
三国时期，吴国的吕岱和徐原是好朋友。徐原这个人很有才能和志气，他性格率直，不喜欢绕弯子，讲话直截了当。吕岱有了过失，徐原总是老实而又不客气地批评他。有人看不惯徐原这种率直、生硬的态度，便在吕岱面前议论徐的不是。吕岱听了却说：“这正是我看重徐原的地方啊！”后来，徐原病逝了，吕岱去吊唁他，哭得十分伤心，他痛惜地说：“徐原是我的益友，不幸早逝，从今而后，我还能从哪儿知道自己的过失呢？”
晋朝的祖士言是个“棋迷”，他常用下棋来排解自己“有志不得酬”的愁闷，因此旷废了不少做学问的时间。他的朋友王处叔规劝他说：“夏禹惜寸阴，足见时间的宝贵。现在天下倾覆，许多旧事都因为没有记载下来而泯灭了。你小时候生长在京都，年长游宦四方，国家大事你都历历在目，何不把它记述下来呢？国史可以明确地表达自己对国事得失的看法，你又何必用下棋来排解愁闷呢？”祖士言听了深受感动，终于接受了王处叔的意见，从此潜心“披阅文史”，不再下棋了。
韩愈的朋友张籍也是一位“畏友”。他曾经一再写信给韩愈，批评韩在议论时不能虚心听取别人的意见和平时喜欢赌博的缺点，苦口婆心，语重心长。韩愈终于被他说服，尽改其过。
宋朝的寇准同张咏是好朋友。张咏认为“寇公奇材，惜学术不足”。有一次，当他们分别的时候，寇准特地问张咏：“你有什么话赠给我呢？”张咏说道：“《霍光传》不可不读。”寇准当时还弄不明白是什么意思，待回来翻开《霍光传》一读，看到上面有“不学无术”的话，恍然大悟地说：“原来这就是张咏对我的规劝啊！”从此以后，寇准便更加发愤读书了。
由此可见，珍视“道义相砥，过失相规”的“畏友”，“近君子而远小人”，早已成为我国古代学者交朋结友的一个优良传统。只有慎重交友，多结识敢于当面批评、相互指过的“畏友”，而不结交那种是非不分、良莠不辨的“酒肉朋友”和袒护己过、相互利用的假朋友，才能从友情中得到上进的力量，一生中有所作为，成就一番事业，做一个大写的人。
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