相亲节目中，一个男人走上来，外表不错，谈吐还行，突然一嘉宾扔出一句话，明显的质疑。接着，男人的噩运来了，所有女嘉宾开始揪住这点不放，批判、攻击、挑衅、打压，好像有人扔了一块砖，其他人就得齐心协力把他拍死，否则就是对民意的违背。
──其实，男人真没那么差，不过是多说了一句话而已。
你刚看完一部电影，觉得还行，突然有人说，这片子太烂了！于是，你住了口。又有人说话了，特效也太差了，什么东西！接着，铺天盖地都是恶评，从导演，到演员，到音乐，到故事，简直难以置信的垃圾。你只能闭嘴，这会儿再去倒戈，非被口水淹死不可。
──其实，电影真没那么差，不过是大家在一起闹的。
有一个词叫做“群体极化”，说的就是这种现象。与群体成员单独决策相比，群体倾向于作出比较极端的决策。在某些情况下，群体决策偏向保守一端，但在更多情况下，群体决策偏向冒险的一端。还是上面的例子，换一种情境，如果要你单独和一个男人接触，或者对电影提交一个态度评定，你肯定会中肯许多，男人和电影也就没那么倒霉了。
现实中，还有很多倒霉的人倒霉的事。
办公室里的女同事，如果相当不招一个人待见，那么她可能会渐渐不招很多人待见。那个对她不怎么感冒的人，随口说上一两句话，极化效应就来了，大家都会觉得她就是诡异，怪不得人人都不喜欢她。其实最初不喜欢她的，可能只有一个人。
追求女孩的男人，女孩并不讨厌，可是偏偏女友们不喜欢。女友总是说，你看，他总是不给你打电话。你看，他戏过了。女孩不为所动。可是不久，女孩发现，朋友们都相当不喜欢这个男人，好像自己要真和他好了，不仅仅是有眼无珠，更是会众叛亲离。
更常见的情景是，一件衣服，有一个人说了不好，你再说好，似乎有损于自己的品位；一种现象，当大家都向一个论点迈进的时候，你最好沿着分支走，另辟蹊径只会让你成为公敌；一个品牌，如果有一个人说太土了，那么接下来肯定是一片损毁，你都不好拨乱反正；一个人，如果大家都不待见，你偏去招惹，就是认不清局势……
想起一个女同学，都不记得有什么具体事儿，好像是传言她有乙肝吧。先是几个一块玩的女生孤立她，接着扩大到坐在她周围的人，最后，好像全班谁再理她，就是和所有人作对。本来挺正常的一个女生，从此负面新闻不断，周围人谴责她为什么不早说，都和她用过一个碗，喜欢她的男生恨不得马上与她撇清关系，连她的同桌也跟老师申请要换座位……
“群体极化”就是这么可怕。不幸的是，我们中的每个人，都可能是帮凶。
人们都习惯于用挑剔质疑的眼光来对待事物，而这个论调一旦确定，大家就会在这个方向上提供更多的论点，只有极小部分的论点会转向另一个方向。其结果，只会让最开始冒出的那个倾向更前进一步。到最后，你发现其实结果很荒谬，但我们中的每一个人，在事情发展的过程中都很自然地选择顺从。
还有社会比较。
人人都希望获得别人的认同，也习惯赞同别人，一旦团体成员听到别人相信什么，通常就会调整自己的立场以符合主流方向。持不同看法的人宁愿三缄其口，也不愿犯了众怒，赞同总是比反对更容易，不是吗？
当然，极端未必是坏事，如果没有“群体极化”，许多重要的价值至今不会顺利实现。例如公民权运动、废奴运动和女权运动，都曾一度被视为极端而遭多方打压。
但是，生活中，事实也很清楚，极端可能会伤害很多人，灭掉很多东西。有些时候，你跟着群体作出的决定，回到一个人的时候，会生出很多后悔。
比如，那个疑似乙肝的同学，其实本不应该被大家孤立，现在几个老同学说起来都觉得很惭愧；那个总是被周围人质疑男友的女生，至今单身，几个女伴都开始反思是不是小圈子闹的；还有，那些可能是更好的更客观的决策，在极化的过程中都被中和掉了……
要知道，生活并不是跷跷板，无论永远在高处，还是永远在低处，都不是最佳观测点。有些时候，往中间靠靠，才可能摸清全局，也看到退路。
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