英国人1757年征服印度后，为了有效实行殖民统治，颁布了很多法规。1773年，英国国会通过《印度规管法案》，首次规定设立印度总督职位，沃伦·黑斯廷斯成为首任总督。
黑斯廷斯做了印度总督不久，就发现了一件可怕的事——印度的蛇太多了。走在路上，草丛里会忽然窜出一条蛇；坐在船上，水中会忽然冒出一条蛇；甚至上厕所，门框上有时会爬着一条蛇。黑斯廷斯手下的人经常受到蛇的惊扰，有的被蛇咬伤过，有的送了命。他自己也遇到过蛇。有一次，黑斯廷斯早晨起床，一条眼镜蛇忽然从床底钻了出来，把他吓了个半死。
一定要想个办法把这些可恶的蛇消灭掉，黑斯廷斯想。于是，他召集手下开了几次会，搞出了一个法规：凡有人弄死一条蛇，政府就给予一定的酬劳。
此法规一出台，很快就奏效了。本地人生活本来就贫苦，而本地蛇又多，现在有这么个“快速脱贫法”，真是天上掉馅饼！于是，本地很多人都操起了捉蛇的职业，挖洞寻蛇、拔草寻蛇，智计百出，每天弄死的蛇成千上万，领赏的人群在政府门口排起了长队。黑斯廷斯心中暗喜：照这样下去，要不了半年，蛇这个心腹之患就可以除掉了。
印度南部一个小镇上，有一个叫库纳勒的布商，此人经商多年，为人精明，很有生意头脑。库纳勒看到大家捉蛇赚了不少钱，也放下生意，开始捉蛇。可捉了几天蛇，就感到这活太辛苦了。他就想：政府只管收蛇，又没规定蛇出自哪里，也没规定蛇的大小，如果养蛇，肯定又轻松又赚钱。于是，他就去乡下租了一个场地，正儿八经地养起蛇来。
印度蛇多的主要原因是气候和环境适宜蛇类生长，还有就是印度人喜欢蛇，把蛇奉为神，有养蛇的习惯。库纳勒养蛇，占尽天时地利人和，可谓得心应手，所以，时间不长，他就赚得盆满钵满。
库纳勒养蛇赚钱的事很快被别人知道了，于是，很多人仿效他养起蛇来。这行业是政府“投资”，不愁销路，没有竞争压力，所以时间不长，捉蛇的人寥寥无几，“养蛇专业户”却雨后春笋般冒了出来。
送蛇的越来越多，政府花钱也越来越多，财政有点吃紧了。黑斯廷斯挺纳闷：按道理来说，捉了这么久的蛇，蛇应当越来越少才对，可现在本地人送来的死蛇怎么越来越多了？他派了几个手下去明察暗访，终于知道了本地人养殖蛇骗钱的事。黑斯廷斯鼻子都气歪了：好啊，狡猾的印度人，我要让你们白养了，让你们血本无归！他马上下令，取消捉蛇酬劳。这样一来，养蛇不但没有回报，还要花费人力财力。于是，养蛇的人一气之下，把养的蛇都放生了。这一下，印度的蛇比黑斯廷斯决定捉蛇前还要多，真的是泛滥成灾了。
？一个并不周全的决策，往往会导致适得其反的结果。原本想花钱捉蛇，没想到越捉越多，黑斯廷斯之所以会弄巧成拙，其实是没有充分了解当地的生态环境和低估了人性的贪婪。其实，作为蛇的天堂的印度，蛇怎么能捉完呢？
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