设计师斯蒂文·布鲁斯很多年前在美国纽约有家设计工作室。工作室每天都在不停接单，但他心里明白，自己没几样设计能真正拿出手。
2008年9月的一天，一位客户上门，请他设计一系列趣味T恤衫；另一位客户上门，则请他设计一张有特色的茶几。此时，他刚完成之前客户交代的一项重大设计，实在筋疲力尽，但还是接下了这两单。送走客户后他心想：再这么设计下去，我会没命的。于是，他把两份工作交给助手，自己则买了去巴厘岛的机票，踏上了那块充满灵气的土地。他以为可以好好度假，却不想，巴厘岛不仅蚊子多，野狗也多。
斯蒂文对野狗恨得牙痒痒，于是想报复。有天早晨，他带着相机出门了。没一会儿，野狗们出现了。他每靠近一只野狗就给它来一张“特写”。野狗们有的吓跑了，有的吓呆了，有的则表示出好奇，靠得更近了。见野狗姿态百出，斯蒂文更加肆无忌惮地拍照。随后，他回到住处整理照片。
相机里的狗狗照片，每张都十分有趣可爱，它们有的在狂奔，有的在龇牙咧嘴，有的则蹲坐地上伸出长舌喘气。斯蒂文马上给助手打电话，说T恤衫的设计由他自己亲自完成。几天后，斯蒂文设计出了99狗像系列T恤衫——每件T恤衫上都有只不同形态的狗，背面还印有一句斯蒂文对狗略带报复性的调侃语，“这么多的狗，那么少的人”。
又过了几天，斯蒂文受到巴厘岛一家专卖指南针的商店的启发，设计出了张别致的茶几。他在茶几玻璃面下整齐摆放了330个小指南针，而后又特制了个底部带磁铁的咖啡杯。如此一来，咖啡杯一放到茶几上，玻璃面下的指南针就会拼命地动，指针全都朝向咖啡杯，以它为中心，十分有趣。
完成这两个设计后，还身在巴厘岛的斯蒂文突然接到了许多客户打来的电话。电话里客户们几乎都提及了99狗像系列T恤衫和指南针茶几。“请你也帮我做一做类似的设计吧，它们很有趣。”客户们这样说。斯蒂文觉得不可思议。他认真想了想，想明白了一件事：99狗像系列T恤衫和指南针茶几的设计并没有多出色，但自己在设计上打破了之前的固化思维，客户们开始对自己另眼相看了。而这些创新思维，完全得益于一场休假。
斯蒂文開始思索休假的力量。他联想起了许多因闲余时间或休假获得创造力的伟大公司和人物。
总部位于美国明苏达州圣保罗市的3M公司，很早前就提出“15%规则”，让研发人员每周可拿出15%的工作时间，用来研究自己感兴趣的东西，不管这些东西是否直接有利于公司。结果，100多年里，3M公司平均每两天研发出3个新产品，品种类超过6000种。
全球最大搜索引擎公司之一的谷歌，也模仿3M公司的做法。他们虽然规定每项工程都要有计划、有组织地实施，但还是允许每位工程师拥有20%的自由支配时间，让他们去做自己认为更重要的事。实践证明，谷歌的许多好项目都源于工程师那20%的时间。
被公认为“当今世界最好厨师”的费兰·阿德里亚，以创新的“分子厨艺”驰名。他的餐馆位于西班牙布拉瓦海岸，每年只在四至九月营业，另外六个月关门，因为他要用这段时间来做试验，令食物的质感改变，让食客品尝到与众不同的口味。目前，他每年能接到220万份预订申请，却只接待8000人。
斯蒂文很感慨。他当即做出决定：每隔七年就关闭设计工作室一年，以便可外出休假，恢复自己的创作灵感。
多年来，斯蒂文一直在践行“每七年，关一年”的理念，并取得了优异成果。他说：“很多人认为，休假是在浪费时间、浪费生命。实际上，休假蕴含着巨大价值。当你把休假作为自己开拓视野、摆脱僵化思维的方式时，就会获得超出想象的创造力。”
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