大马山重峦叠嶂，花草茂盛，山下有个大马村，村中有个汉子姓马，长得人高马大的，村里人都叫他大马。
这些年来，大马山区的山农们开发利用山区资源勤劳致富，小日子过得红红火火，唯有这大马，终日里游手好闲不思进取，已到了不惑之年还是光棍一条。大马山区野生药材资源丰富，一年四季来这里采集野生药材的药农络绎不绝，药农中，大部分是外乡外土的。大马灵机一动，在不被人们注意的蹊径之中发现了“商机”。
这天，他到镇上商店里扯了块红布，做了个红袖章，在上面涂抹出“巡山”两字。然后便戴着红袖章，背着帆布袋，成天价在山沟路边转悠，只要发现来这里采药的外乡药农，便一个箭步蹿上去，当头一拦，两手叉腰，声音威严地呼喝道：“谁让你到这儿来采药材的？这里封山你知道不？”
药农们一见这位人高马大的，再看那架势，不禁大吃一惊，知道遇上了“山神爷”，只得赔着笑脸套近乎。可无论药农们如何说好话，大马在没吃到供奉之前，他就以封山区不能动一草一木为由，要把捉到的人扭送到乡里。一听这汉子要扭送他们去乡里，药农们心惊胆战，于是便苦苦央求放了他们。
“什么？放了你？说得倒轻巧，谁不知道这名贵药材俏销、价高，你这一趟，不弄个千儿八百的才怪呢。再说，你违反封山规定，该怎样处理呢？”
在大马的威逼之下，药农们一个个都变得知趣了，他们见四下无人，便从腰里掏出一把钞票塞到了大马的口袋里。大马眼尖，知道这把钞票少说也有百八十块，便装腔作势地说：“不过看你这是初犯，就不追究你了，快走吧。”药农们打点了“银子”后，嬉皮笑脸地鞠躬应承着，脚步却继续朝山里走去。大马见了，也睁只眼闭只眼走开了。有些药农上山没带钱，就只得变着法子把身上值点钱的东西送给他，实在拿不出的，就只好送给他采来的药材，而大马拿着这些东西变卖后便来了钱。
为了防止被村里人看见，大马每天上山后才戴上红袖章，下山回村时又摘下红袖章。在“巡山”的过程中，他的眼睛特别尖，在山上要是遇上自村人，打老远的就把红袖章摘了。别人问他在山上转悠什么，他诳说上山寻野兔采药材什么的。因此，他的秘密一直无人知晓。
这段日子，大马真是春风得意，搜刮来的钱财足够他吃喝的了。
这天，大马“巡山”来到了一处山岩旁，见到一个五十开外的大嫂，他二话不说，急步奔到了那位大嫂跟前，劈头便说：“喂，你好大的胆，竟敢在这封山区里采摘！说，你采什么呢？”
“噢，这位小弟，我在采还生草。”大嫂转头回答。
“还生草，有什么用啊？能卖钱吗？”大马喜出望外，心想这回又逮到“猎物”了。
“不，拿去吃的。”
“吃的？不是告诉你啦，这儿是封山区，私自采药是要受罚的。”
“小弟呀，我采药不是为卖钱，是为救人命啊！”大嫂央告说。
“救命也不行，私自动了封山区一草一木的，都得到乡里去交罚款！”大马威胁说。
大嫂一听要去乡里，顿时急了。“小弟啊，你行行好放了我吧，我是大老远的从临山乡来的，真的是为了救人命啊！”
听这位大嫂说是从临山乡来的，大马不禁愣了一下。他见大嫂戴着一枚戒指，不禁心头一喜，心想，这又可以换钱了，就说：“那你说该怎么处罚？没钱，不是还有一只银戒指嘛。”
“这可是我姐姐给我的信物，你不能拿走。”大嫂子说着，把手背了过去。
大马叉着腰说：“你不把戒指给我，你说怎么办？”
无奈，大嫂子只得摘下了指上的银戒指。
大马拿着戒指，见那位大嫂抹着泪儿走了，不觉洋洋得意，心想，明天我就进城把它卖喽，怎么说也值几百块了吧。
第二天早上，大马直奔二歪家，想搭他的车进城。刚一出门，正巧碰上二歪。
“你去哪儿？我正找你呢。”说着，二歪把一封信给了大马。
大马打开一看，得知在临山乡的母亲病重了。虽说大马整日游手好闲，但他对母亲还是挺孝顺的。当年他母亲生下他没多久，他爹因急病撇下了他们娘儿俩驾鹤西去了。为了生计，大马妈带着年幼的大马改嫁到了临山乡。大马长大后，执意要离开后爹回大马山，母亲怎么说他也不听，只好由着他去了，自己留在了临山乡。不幸的是，大马的后爹因上山采石被巨石压死。大马想把娘接回大马山，娘见大马一直没成家，劝说了多少回，大马改不了游手好闲的毛病，娘就一直没过来。
看了信，大马心头发酸，“唉，自己无能，无力让母亲过上好日子啊。”大马愧疚不已。他想到了那枚戒指，心想，母亲一生受苦，从没见她戴过金银首饰，现在既然得了这枚银戒指，何不去看看母亲，将戒指给她，表达对老母的一片孝心。
大马没敢耽搁，急急忙忙出了门。
到了临山，一进破旧的门楼，大马便看到了躺在竹榻上的母亲。看着母亲瘦骨嶙峋、形容枯槁的模样，大马鼻子一酸，哭着叫了声：“妈！”
母亲微微转过脸来，一见是儿子大马，泪珠夺眶而出：“儿啊，我的儿啊……”
“妈，您看我给您带什么来了？”
这时，突然进来一个人，端着一碗汤药，来到大马妈的身边。那人转脸看到大马，大马与那人都不禁愣住了。原来，进来的那个人正是前天在大马山区采还生草的那位大嫂。
大嫂看到大马，怒目而视，脱口问道：“你怎么在这儿？”见大马手里拿着枚戒指，更加怒不可遏，“你拿走了我的戒指，叫我怎对得住这位大姐？”
这究竟是怎么回事？大马妈如坠五里雾中，执意要大马说明原委。大马只得把自己不务正业、敲诈勒索的事对娘说了。大马妈听了泣不成声，她问大马：“你知道这戒指的来历吗？”
原来，自大马离开临山乡后，从外地嫁来了一位姑娘，就是眼前这位大嫂白丽珍。白丽珍得知大马妈的不幸身世后，甚为同情，俩人亲如姐妹、相互照应。后来，大马妈得了一种怪病，四处求医问药，好长时间病情仍不见好转。重病中的大马妈想到了儿子，但又念儿子穷困潦倒、无所依靠，也就断了靠儿的念头。因感恩于白丽珍的悉心照料和姐妹情分，大马妈执意把大马的后爹给自己的一枚银戒指送给了白丽珍。一天．白丽珍在一土郎中那里得知，大马妈的病唯有生长在大马山区危岩上的还生草能医治，便立即赶往大马山。没有料到的是，却遭到了大马的敲诈。
大马扑通一声跪倒在娘的跟前，用手狠狠地敲打自己的脑袋：“妈，我错了，我再也不敢啦！”说完，又来到白丽珍跟前，磕头说：“大嫂子，我不是人，我……我不是人啊！”
白丽珍赶忙扶起大马，说：“大马呀，知错就改，还是好人啊！”
大马妈声泪俱下地对儿子说：“大马呀，咱家世代都是本分人，咱再苦再穷也不能做伤天害理的事。你把敲诈来的钱财交到派出所，去自首，悔过自新，重新做人！”
因大马悔过自新，公安部门从轻处罚了他。后来，大马回到了母亲的身边，与母亲一起生活。大马妈的病，经服用白丽珍采来的还生草，竟奇迹般地好转了。
这真是：山中还生草，药到病自消；因着“还生草”，浪子回正道。
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