1879年5月，美国卸任总统格兰特到天津会晤李鸿章时，携带一根名贵手杖，手柄处镶嵌一个拇指大的钻石，小钻石环绕四周，璀璨夺目，华美漂亮。李鸿章看到后非常喜欢，反复把玩，不忍释手。格兰特见此情景，知道李鸿章的心意，就通过翻译向李鸿章说：“中堂既然喜欢这根手杖，我本当奉赠。只是这根手杖是我卸任时，全国工商各界赠予留作纪念的，它代表国民的公意，不便私自送人。等我回国征得大家同意后，当奉寄致赠。”
1896年，李鸿章在纽约访问时，格兰特早已过世，李鸿章特地探望了格兰特的遗孀朱莉娅。朱莉娅设宴款待李鸿章，并邀请工商界名流百余人作陪。席间，朱莉娅把丈夫的手杖立于台上，向出席者讲述丈夫与李鸿章的交往和这根手杖的故事。她告诉李鸿章，格兰特回国后，一直记着手杖的事，因琐事繁杂，一直没有机会和各界商量，但生前特别嘱咐我帮助他实现当年的许诺和愿望。然后，朱莉娅向大家说：“今天适逢李先生来访，现特请问诸位，是否同意将大家赠与我丈夫的手杖转赠李先生？”满堂的出席者一致鼓掌赞同。于是，朱莉娅当众双手举杖，赠送给李鸿章。李鸿章深受感动，回国后视同至宝，带在身边，须臾不离。
巴尔扎克曾说，遵守诺言就像保卫你的荣誉一样。讲究诚信的格兰特，为我们做出了很好的榜样。
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