在民国才女当中，金章可以说是独一无二的。她一生与鱼结缘，爱鱼、养鱼，无鱼不欢。她画的最多的是鱼，扬名艺坛的也是鱼。她的画作清秀灵动，是一位“知鱼之乐”的女画家。
1884年，也就是清光绪十年，金章出生在浙江南浔一个富裕的丝商家庭。由于家境优渥，加上父亲比较开明，金章从小就无忧无虑地跟着哥哥姐姐在南浔的“承德堂”私塾里学习书法和《四书五经》等课程。然而，父亲的一句“女孩子读书不必太认真，学好也无大用，早晚要出嫁”却影响和改变了她的一生。金章认为父亲这是明显的重男轻女。她忿忿不平：“为啥女孩读书无大用？”不过，父亲的这一说辞却激起了她潜意识里的学习斗志。“走着瞧！”为了和父亲重男轻女的想法“对着干”，聪明的金章立志要把字写好，她不仅自己加倍努力，还撺掇姐姐一起发愤临池，姐妹俩约定要做出点成绩给父亲一点“颜色”看看。果然，几年后姐妹俩练就了一手颇具晋唐风韵的漂亮小楷，金章更是成了整個金氏家族的翘楚。她不仅字写得漂亮，还工诗词、习画作。除花鸟之外，尤擅鱼藻。她为了随时观察鱼儿的灵性，在家里养了一缸又一缸的金鱼，临摹、速写，简直到了痴狂的地步。
执拗、不甘人后和刻苦努力，不仅使金章成了让人刮目相看的才女，也终于改变了父亲重男轻女的观念。在为女儿的成绩沾沾自喜的同时，父亲开始着力培养她。1898年，父亲把金章送入了当时上海最著名的贵族学校——中西女塾。在这所连看大门的都必须说英语的美国教会学校，金章不仅熟悉了西方文化、风俗习惯，绘画之艺还长进颇多。
1902年，金章随兄长一起远赴英国学习西洋美术。在20世纪初，留洋求学之人已属凤毛麟角，而像金章这样赴英专习西洋美术的女生更是极其罕见。当然，这其中除了得益于殷实的家庭背景之外，还与金章个人执著的兴趣爱好有着莫大的关联。在英国，金章进入了伦敦著名的伦敦国王学院（King"sCollegeLondon）。1909年，金章再度留洋。其间，她尽览各大博物馆、美术馆，增长了多方面的见识，获益良多。她注重观察西方文物，学了不少的西洋之学，为回国进一步研习国画打下了扎实的基础。两度留洋的经历，不仅拓展了她的眼界，更对她的画艺精进起到了积极的促进作用。
然而，尽管画艺精进，金章却依旧恪守着“画鱼先养鱼”的原则。为了创作，她在居所蓄养大量金鱼，她观察、临摹，几乎所有的空余时间都被鱼儿“霸占”了。她以朱砂与淡墨写鱼，细勾金鳞，所绘的金鱼渲染层次丰富，形态生动自然，有波涟灵动之感。她明暗分明的墨色运用，既有西洋绘画的光影效果，又有国画的天然神韵。1909年和1915年，她先后创作了《金鱼百影图卷》和《金鱼》团扇。其中，长达10余米、绘有形态各异、惟妙惟肖的各式金鱼数百尾的《金鱼百影图卷》堪称她生平最精最长的画作，至今都是北京故宫博物馆的藏品。1920年，以鱼藻见长的金章，被邀请在中国画学研究会担起了教书育人的职责，为国家培养了大批的国画人才。她摒弃俗务，总结一生画鱼经验，写成的画鱼专著《濠梁知乐集》，被称为填补历史空白的开山之作。
一生爱鱼，“知鱼之乐”；一生画鱼，与鱼儿“会心”。金章的成就不是靠纸上得来的经验，而是她日积月累用心与“心”相逢的结果。
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