牧师的妻子听到这里,急忙换上最好的衣服,梳了一个最时髦的发型。当丈夫把老头领进屋,她对老头露出最甜蜜的微笑,用最隆重的礼节欢迎他,假装刚才没有见过老头,更不曾用大棍子把他赶出家门。老头只希望为儿子们找到媳妇,所以也假装刚才不曾见过这位微笑的女主人。
于是,老头在牧师家过夜,第二天早上向牧师正式提亲。牧师回答说,他对此事非常满意,他的女儿们也非常满意。然后,老头拿出他的“订婚蛋糕”,分给牧师的每个女儿。她们每人拿出一份小礼物,让老头交给他的每个儿子。老头把这些礼物装进袋子里,骑上马,快乐地走回家。
老头的儿子们听到这个消息,同样欣喜若狂。他们都说,应该立刻开始筹办婚礼,邀请各位客人,到时候去牧师家迎接新娘。这时,老头又遇到了难题,因为他必须找到两百个接亲者(每个新娘需要两位接亲者),一百个第一证婚人,一百个第二证婚人,三百个旗手,此外还需要邀请大量其他宾朋。老头在附近整整寻找了三年,终于把这些人全部找齐,然后与牧师约定了一个迎亲日,让客人们在那一天来到他家,一起去牧师家接亲。
迎亲日到来的那一天,所有被邀请的客人聚集在老头家里,又说又笑,沸反盈天。最后,客人们排成浩浩荡荡的迎亲队伍,准备去牧师家。当时的场面非常混乱,老头不断地接受他人祝酒,喝得迷迷糊糊,在出发时忘记清点儿子们的总数,结果把大儿子落在家里。为了筹备婚礼,老头的大儿子没日没夜地忙活,累得脚打后脑勺,在出发前睡了过去,直到迎亲队伍离开很久之后才醒来,只好留在家里等。老头的其他儿子也象他一样,不是喝得晕头转向,就是要做的事情太多,结果大家都没有意识到,老大哥并没有跟他们一起走。
当这支迎亲队伍走到牧师家,宴席已经为他们摆开。举行过所有仪式之后,一百个新娘被托付给她们的接亲者,迎亲队伍开始返回老头家。可是,由于他们出发时已快到傍晚,他们决定在路上过夜。当他们走到一个叫做“倒霉河”的地方,天已经黑了,有些人提议在河边过夜,其他人却希望在河对岸露营。经过长久讨论,大家决定过桥露营。
等到迎亲队伍在桥上走出一半,人们挤到一起,不能进退。这时,一个黑巨人突然出现,用可怕的声音对他们大喊:“你们是谁?从哪儿来?到哪儿去?”
一些大胆的人回答:“我们来自我们的老朋友家,现在要带着他的一百个儿媳妇回家,不幸在过桥时卡在半路上,不能进退。”
“你们的老朋友在哪里?”黑巨人问。
所有前来迎亲的客人都把眼光转向老头。黑巨人立刻对老头说:“听着,老头!假如我能让你的朋友们安全过桥,你愿不愿意把你落在家里的一样东西交给我?”
老头琢磨了一会儿,也想不起把什么重要东西落在家里了,就回答说:“好把,假如你让我们安全过桥,我愿意答应你的要求。”
“你们都听见了他的许诺,可以为我充当证人。在三天内,我要去取回他给我的东西。”
黑巨人说完,立刻把桥面加宽,让整个队伍安全地走到对岸。然后,人们不希望在路上过夜,连夜赶路,在次日早晨赶到老头家。当老头的大儿子听人们谈起遇到黑巨人的事,就对父亲说:“噢,我亲爱的爸爸,你把我送给了那个黑巨人!”
老头对此感到难过,他的朋友们都安慰他,认为黑巨人索要的很可能是其他东西。三天后,黑巨人出现在老头的家门口,说:“现在,你必须履行你的诺言。”
老头浑身发抖,走过去,问:“你想要什么?”
“你的大儿子!”黑巨人回答。
老头不能违背诺言,只好把大儿子交给黑巨人。
“现在我要带走你的大儿子,让他为
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