黑巨人说完，带走老头的大儿子。从那时起，可怜的老头始终生活在悲痛和忧虑之中，他的大儿媳妇也是如此；他们计算着逝去的分分秒秒，直到三年完全过去。第二天黎明，老头立刻走出家门，来到倒霉河边。黑巨人站在河边，问老头来干什么，老头回答说，他来接儿子回家。
黑巨人拿出一个盘子，往里面放上三只鸟，分别是麻雀、斑鸠、鹌鹑，然后对老头说：“要是你能认出你儿子，就可以带走他。”
这位可怜的老父亲观察着三只鸟，却不知道哪只鸟是他大儿子变的，最后只好无奈地离开，心里比三年前更加悲痛。
老头走到半路，忽然想再回去认认看，就回到河边，去找黑巨人。黑巨人再次拿出盘子，往里面放上一只鹧鸪、山雀和画眉，然后说：“老头，现在找找看，哪只鸟是你的儿子！”
这位焦急的父亲对三只鸟观察了好半天，还是不能从中找出儿子，只好哭着离开。
当老头走到他家和倒霉河之间的树林，遇到一个老太太，她说：“等一等！你要去哪里？为什么你的表情那么悲伤？”
老头心烦意乱，没听见老太太的声音。她再次向老头提问，他停住脚，把事情经过告诉她。老太太说：“别担心！你再到河边去，当黑巨人拿出三只鸟，你只需要仔细观察它们的眼睛。哪只鸟的眼睛里有眼泪，你就抓住哪只鸟，紧紧握住它，因为它具有人类的灵魂。”
老头谢过老太太，第三次回到倒霉河边。黑巨人开心地拿出盘子，往里面放上一只麻雀、鸽子和啄木鸟，说：“老头！找出你的儿子来！”
老头仔细观察三只鸟的眼睛，发现鸽子的右眼在慢慢淌眼泪，立刻抓紧鸽子，说：“这是我的大儿子！”接着，他发现自己的手紧紧抓着大儿子的肩膀，黑巨人非常恼火，却无话可说。老头开心地唱着歌，把大儿子领回家，交给大儿媳妇。
从此，老头和儿子儿媳们幸福地生活在一起。过了一段时间，由于家里人口过多，他们的生活开始入不敷出。老头的大儿子对父亲说：“我亲爱的爸爸，我在黑巨人那里做仆人时，学到很多魔法。明天是集市日，我今晚打算把自己变成一匹骏马，明天你把我带到集市上，可以卖个好价钱。可你一定记住，别卖马笼头，不然我就回不来了。”
第二天，老头按照大儿子的话去做，来到集市上，把那匹马卖了两千达克特，然后摘下马笼头，把它拿回家。几天后，买马人派仆人带那匹马去河边洗澡，它趁机逃进附近的树林，恢复人形，回到家里。
过了一段时间，家里的生活又艰难起来。大儿子对父亲说：“我亲爱的爸爸，明天是集市日，这次我要变成一头公牛，明天你可以把我卖掉，但不能卖缰绳。”
第二天，老头来到集市上，把那头公牛卖了一个好价钱，然后解下缰绳，把它拿回家。那天晚上，买主的仆人带公牛去野地吃草，它趁机逃进附近的树林，恢复人形，回到家里。不久，黑巨人听说这件事，知道这是老头的大儿子干的，非常嫉妒，决定下次找机会杀死他。
过了一段时间，家里的生活又艰难起来。大儿子对父亲说：“我亲爱的爸爸，明天是集市日，这次我要变成一头带有金角的母牛，明天你可以把我卖掉，但不能卖缰绳。”
第二天，老头来到集市上，准备卖母牛。黑巨人把自己变成买主，以三百个克朗买下母牛。老头收下钱，准备把缰绳带走，黑巨人说：“我买了你的牛，你就应该把缰绳一起给我！”旁观者都认为黑巨人说得对，老头只好把缰绳交给黑巨人。
黑巨人把母牛带回城堡，囚禁在地下室里，给牛腿栓上铁链子。他每天早晨都给母牛喝水和吃干草，却从不解开牛腿上的铁链。一天早上，母牛拼命挣扎，挣脱铁链，然后用牛角顶开地下室门，逃了出去。不久，黑巨人来到地下室，发现母牛逃走，立刻去追赶。
当黑
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